CONNORS (JIM)

CONNORS (JIM)

CONNORS JIM dit JIMMY (1952- )

Né à Saint Louis (Illinois), Jimmy Connors a marqué le monde du tennis par son immense talent, mais aussi par ses spectaculaires sautes d’humeur. Contestant fréquemment les décisions des arbitres, prenant souvent quelques libertés avec le protocole – il boudera par exemple en 1977 la cérémonie du centenaire de Wimbledon –, il se veut en quelque sorte le «méchant garçon» du tennis, faisant preuve d’un caractère opposé à son principal rival, le placide Suédois Björn Borg. Sa brève idylle avec Chris Evert va aussi défrayer la chronique. Mais Jimmy Connors, gaucher au jeu d’attaque spectaculaire, servi par une volée d’exception, saura s’assurer, au cours de sa longue carrière, les faveurs du public.

Jimmy Connors arrive sur le devant de la scène en 1974, en s’imposant à Wimbledon contre le vétéran australien Ken Rosewall. Il sera de nouveau vainqueur à Wimbledon en 1982, contre John McEnroe, et remportera par cinq fois les Internationaux des États-Unis (1974, 1976, 1978, 1982 et 1983), tournoi dont il atteindra encore les demi-finales en 1991, à l’âge de trente-neuf ans. La seule lacune de son palmarès demeure l’absence d’une victoire à Roland-Garros, mais le style de jeu de Jimmy Connors, fondé sur l’offensive, ne lui a jamais permis de s’adapter aux longs échanges nécessaires sur la terre battue.

Encyclopédie Universelle. 2012.